一個(gè)年輕人想有一番作為，可是，無論他想干什么總是畏首畏尾，生怕遭受失敗。看著身邊一起長大的伙伴一個(gè)個(gè)都取得了成功，鳥兒從不擔(dān)心樹枝斷裂他更著急了，于是跑去向蘇格拉底請(qǐng)教。

　　他對(duì)蘇格拉底說：“尊敬的先生，有人邀我合伙做一筆買賣，可是商場如戰(zhàn)場，一不小心就會(huì)蝕本，我思前想后，最終打了退堂鼓；有人勸我學(xué)一門手藝，可是我又擔(dān)心學(xué)成之后手藝不再吃香，枉費(fèi)時(shí)光；最近，我又想做一件讓家鄉(xiāng)人都驕傲的事：環(huán)游世界，可是又擔(dān)心中途失敗而招來恥笑……我整天生活在矛盾中，內(nèi)心飽受煎熬，至今一事無成，懇請(qǐng)先生為我指點(diǎn)迷津。”

　　聽了年輕人的訴說，蘇格拉底微微一笑，說：“我正準(zhǔn)備出門，你既然來拜訪我，不妨隨我出去散散步吧。”年輕人急切期待著蘇格拉底為他解開心結(jié)，只好跟隨他走出家門。

　　他們來到一片果園邊，在一棵掛滿果實(shí)的樹枝上，站著許多正在尋食的小鳥。蘇格拉底指著樹上的小鳥對(duì)年輕人說：“你看，鳥兒們高高興興地在高高的枝頭上跳躍，有的枝條很結(jié)實(shí)，有的卻是枯枝。如果枯枝突然斷裂，站在上面的鳥兒會(huì)不會(huì)隨枯枝一齊掉下來？”“當(dāng)然不會(huì)！鳥兒有翅膀，它們會(huì)飛走呀。”年輕人不假思索地說。

　　蘇格拉底贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說得對(duì)。一只站在樹上的鳥兒，從來不擔(dān)心樹枝會(huì)斷裂，因?yàn)樗嘈诺牟皇菢渲Γ撬约旱某岚颉Ｍ瑯樱晒Φ娜艘矎膩聿缓ε麓煺酆褪。谒麄冄劾铮煺酆褪【拖駭嗔训目葜Γ灰獌?nèi)心奮斗的信念不倒，就像鳥兒有一雙翅膀，能一飛沖天。”

　　聽了蘇格拉底的一番話，年輕人猶如醍醐灌頂，豁然開朗。他向蘇格拉底深深鞠了一躬，便轉(zhuǎn)身大步離去。